このコンドロイチンは軟骨細胞で作られる軟骨分解酵素の働きを抑えるため、
軟骨の分解を抑制します。

このためグルコサミンとの併用が勧められており、併用によって、
軟骨の代謝をコントロールして軟骨の退化を防ぐのに有効です。

では、軟骨とは何なのでしょうか？

関節には骨の先端を覆うゴム状の弾力のある半透明の組織があり、これが軟骨です。

この軟骨の働きは関節を滑らかに動かす潤滑作用や圧力を分散するクッションの役割があります。

しかし、加齢や肥満、過度の運動または運動不足などによって、
関節軟骨が磨耗し関節に炎症や痛みが起こり、関節症となります。

健康な関節を維持するためには、
軟骨細胞を構成する「グルコサミン」や「コンドロイチン」を補給することが重要です。

プロテオグリカンとは軟骨や結合組織中に多く含まれる生体高分子で、
コラーゲン、水分と共に軟骨基質を形成している糖タンパク。

ビン等を洗うブラシのような形をしています。

軟骨の内部はスポンジのような網目構造で多量の水分を保持できる構造になっています。

プロテオグリカンを構成しているのはコンドロイチン硫酸やヒアルロン酸、
ケラタン硫酸などのムコ多糖(グリコサミノグリカン)の集合体です。

グルコサミンは食品の中にごく少量含まれている栄養素で、
体内でも軟骨細胞から作り出されるアミノ糖です。

その主な働きは軟骨を作るのに必要な、
グルコミノグリカン(ムコ多糖類)の生成を促すことです。

グルコサミンは、磨り減った軟骨を元に戻す働きをし軟骨が分解するのを防ぐ働きもします。

若干の抗炎症作用も確認されています。

コンドロイチンを同時に摂取するといっそう強力な効果を発揮します。

イタリアで行われた研究によれば、変形性関節炎に対して一般的に処方されるインドメタシンなどの非ステロイド抗炎症薬と比較して１，０００倍～４，０００倍も安全であることが確かめられています。

グルコサミンは軟骨の成分であるプロテオグリカンの原料となるだけじゃなくて、
軟骨の生成を活性化する作用が知られています。

これはグルコサミンの存在が軟骨細胞を刺激してプロテオグリカンの生成を促します。

この作用はグルコサミンの量に比例しています。

グルコサミンは、関節をつないでいるタンパク質から構成されるファイバー状の物質で、
体内でコラーゲンの生成を促進します。

グルコサミンのサプリメントはグルコサミン硫酸塩より吸収率がよく、
安定した純度で濃度も高く、配合されているコンドロイチン硫酸塩は、
若い軟骨を分解する特殊な酵素の作用を阻止し、軟骨が破壊されるのを防ぎます。

関節炎、リウマチ、腰や背中の痛み、こわばりなどを和らげ、関節機能を強化します。

また軟骨、滑液、コラーゲンの生成を促進します。

アメリカでは老人の９０％がやがて変形関節炎になると言われており、
日頃から関節の管理を怠らないようにすることで、健康を維持することが出来ます。

歩行が困難になってしまう前に、優れたサプリメントを摂取して予防することが大切です。

●直接的栄養補給

天然型「Ｎ－アセチルグルコサミン」は、体で不足している栄養素を、
そのままの形で補給できるので、本来の望ましい形で栄養が補給できます。

グルコサミン塩酸塩では、必要のない塩酸までも一緒に摂取してしまいます。

●見につく力

不足している栄養成分と同様の成分であるために身につく力が倍増。

グルコサミン塩酸塩は、性格には不足している成分とは違う。

●おいしさ

原料本来の甘みをそのままに、甘くておいしい。

グルコサミン塩酸塩は、塩酸を含んでいるのでしょっぱくておいしくない。

毎日いろんな薬を飲んでる高齢者の方々にとっては、
水で飲むタイプの健康食品（サプリメント）は面倒な存在です。

「Ｎ－アセチルグルコサミン」は、高齢者の方々でも無理なく続けていただけるように、
水のいらないラムネ菓子のような形になっています。

大きさや硬さも程よく、噛んで食べれば、
唾液と一緒に吸収され本来の栄養補給と同様となり健全です。

吸収力の高い特許成分１０００ｍｇを毎日１粒で摂れてしまいます。

僕たちが自由な姿勢をとることができるのは、ふしぶしのおかげです。

その表面を覆っている軟骨が、
スムーズな体の動きを助けるクッションの役目を果たしているからです。

軟骨が正常なふしぶしには「Ｎ－アセチルグルコサミン（ＮＡＧ）」がたっぷりです。

ですが、この軟骨も加齢が進むことによって次第にすり減ってきたり、
変形するなどの障害が生じてきます。

加齢により、Ｎ－アセチルグルコサミンが主成分のヒアルロン酸が減少してしまいます。

階段の上り下りなどに辛い違和感を感じる、
といった状態もこうしたことが原因となっているケースが多いです。

４５歳を過ぎる頃から増えはじめ、
特に女性は男性の３倍にも上るといわれています。

男性に比べて筋や骨格が軟弱で、
閉経後はホルモンバランスの変調によって、骨密度が低くなるのが要因です。

「Ｎ－アセチルグルコサミン」が注目されているのは、
このふしぶしの軟骨成分を補う栄養素として大きな可能性を秘めているからです。

酵素を使い、手間をかけて抽出される「Ｎ－アセチルグルコサミン」は、
グルコサミンのもつ栄養素が「より天然物に近い形で摂れる。」というだけに、
舐めてみると確かに違いが分かる。

一般的なグルコサミンが、ちょっと酸っぱい後味がするのに対して、
「Ｎ－アセチルグルコサミン」は、ほのかな優しい甘さが食感にもたらされます。

また、体内への成分の吸収率が良いとされ、摂取する際に安心感がもたらされるという点も魅力の一つとなっています。

ふしぶしの健康に興味のある人に、一日に摂取してもらいたい「Ｎ－アセチルグルコサミン」の量は１０００ｍｇという。

身近な食品でこれを摂ることは、例として牛乳なら一日１０㍑も飲まなければならないことになるそうです。

ほのかな甘さを含んだ天然型「Ｎ－アセチルグルコサミン」なら、
毎日気軽に理想の量を摂取することができそうですね。

蟹や海老の殻は、本来「Ｎ－アセチルグルコサミン」がぎっしりと連なったキチンで守られています。

これを天然のまま抽出するには、鎖状になったキチンの分子を一つ一つ丁寧に分解し、
天然の糖の化学構造を壊すことなく、じっくり時間をかけてグルコサミンを抽出する必要があります。

この難題に長期に渡って取り組んできたのが、焼津水産化学工業の研究員たちでした。

２５年ほど前にそれまで誰も試したことがなかった酵素を使ってキチンを分解する研究に着手。

試行錯誤を繰り返した末ついに実現したのが、
特定の大きさのキチン分子を自在に取り出すことが出来る技術の開発だったのです。

実現化された製造法は、特許製法・技術として認められ、
天然型「Ｎ－アセチルグルコサミン」の量産化を日本で初めて可能にする、
画期的な成果を収めたのです。

現在主流になっているグルコサミンの多くは、カニとかエビの殻に含まれているキチンという分子を抽出して、これを分解することによって得られる成分です。

従来からアメリカやヨーロッパでは有名で、日本でも６・７年前から健康食品（サプリメント）などに使用されています。

しかし、これまで一般的に用いられてるグルコサミンは、
蟹や海老殻から抽出したキチンを酸だけで加水分解して作られたものだったのです。

塩酸を使用して、比較的早く、容易に量産することができるので、
健康食品（サプリメント）などに使われるなど急速に広まっているのですが、
このグルコサミン塩酸塩は自然界には存在しない物だったのです。

ですが、実際に自然界に存在するグルコサミンを天然のまま取り出すことは技術的に非常に困難で、生産コストがとても高いものだったのです。

原材料名の項目に「グルコサミン」と表示されていると思います。

この「グルコサミン」とは、正式名称は「グルコサミン塩酸塩」という成分なんです。

しかし、年齢を重ねることにより体内で不足していく主成分は「Ｎ－アセチルグルコサミン」で、
「グルコサミン塩酸塩」とは製造方法が違う別物なんです。

今まで「Ｎ－アセチルグルコサミン」は、その分解抽出が難しくて、
塩酸によって比較的簡単で素早く作ることができる「グルコサミン塩酸塩」が、
使用されてきたのです。

ところが、遂に塩酸じゃなくて酵素という自然の力を利用してじっくり
「Ｎ－アセチルグルコサミン」を作り上げるその製法特許と生産技術が開発されたのです。

この技術開発は東証一部上場企業の焼津水産化学工業によって成し遂げられた快挙で、
なんと２５年にも渡る執念ともいえる企業努力によって達成されたのです。

医療・介護・福祉制度の充実など、
社会全体がその仕組みの中で高齢者を支えることがとても大事なのです。

ですが、高齢者が自らの「自立した生活」をどのようにすれば維持できるのだろうか？？
といった課題も一緒に検討しなければいけないのかもしれません。

「自立した生活」を支えるのは、歩く・座る・立ち上がるというような「基本動作」です。

若いときからの健康管理も大事なのですが、年齢を重ねるに連れて栄養素が不足することによる弊害を栄養補給という形で補っていくことも大切な対策と言えるでしょう。

そんな中耳寄りな知らせがあります。

「グルコサミン」は、多くの人に注目されている栄養素の一つなのですが、
最新技術により「本来のグルコサミン」の量産化が可能になって、
健康食品として市販され始めたのです。

その天然型グルコサミンこそがＮ－アセチルグルコサミンなのです。