サメの軟骨粉末には軟骨の成分であるプロテオグリカンの原料となる
コンドロイチンを豊富に含有しています。
このコンドロイチンは軟骨細胞で作られる軟骨分解酵素の働きを抑えるため、
軟骨の分解を抑制します。
このためグルコサミンとの併用が勧められており、併用によって、
軟骨の代謝をコントロールして軟骨の退化を防ぐのに有効です。
では、軟骨とは何なのでしょうか？
関節には骨の先端を覆うゴム状の弾力のある半透明の組織があり、これが軟骨です。
この軟骨の働きは関節を滑らかに動かす潤滑作用や圧力を分散するクッションの役割があります。
しかし、加齢や肥満、過度の運動または運動不足などによって、
関節軟骨が磨耗し関節に炎症や痛みが起こり、関節症となります。
健康な関節を維持するためには、
軟骨細胞を構成する「グルコサミン」や「コンドロイチン」を補給することが重要です。
プロテオグリカンとは軟骨や結合組織中に多く含まれる生体高分子で、
コラーゲン、水分と共に軟骨基質を形成している糖タンパク。
ビン等を洗うブラシのような形をしています。
軟骨の内部はスポンジのような網目構造で多量の水分を保持できる構造になっています。
プロテオグリカンを構成しているのはコンドロイチン硫酸やヒアルロン酸、
ケラタン硫酸などのムコ多糖(グリコサミノグリカン)の集合体です。